Заяц - такой же популярный герой сказок и мультфильмов, как и лисица, о которой речь шла в предыдущей публикации. И такой же обычный представитель животного мира средней полосы. Старожилы рассказывают, что еще в 50-60-х годах прошлого столетия зайцев-беляков можно было запросто встретить чуть ли не в центре Загорска - на улице Валовой, застроенной в то время частными домами. Длинноухие навещали огороды и сады местных жителей, чтобы полакомиться капустой и яблоневой корой.

Встречаются зайцы в окрестностях нашего города и теперь, хотя на глаза попадаются реже, чем лисицы. Гораздо чаще зимой и ранней весной видишь их следы.

Но первая запомнившаяся мне встреча с косым произошла, однако, не в наших краях, а в Тверской области, в охранной зоне Центрально-Лесного заповедника, где я одно время работал.

Дело было в середине 80-х на одном из кордонов. Мы с моей знакомой сидели у избушки на поваленной березе, которая лежала поперек тропинки, тянувшейся по берегу лесной речки, и наслаждались чудесным апрельским вечером. Из близлежащего сосняка доносилось громкое пение дроздов и нежные голоса зарянок, в лучах клонившегося к закату солнца, перелетая по цветкам медуницы, жужжали шмели...

Вдруг на опушке метрах в тридцати от нас показался не полностью перелинявший заяц-беляк. Мы замерли и затаили дыхание. Бурый с большими пятнами белой зимней шерсти зверек, не замечая опасности, ковылял по тропе прямо на нас. Длинноухий явно никуда не торопился: время от времени он останавливался, чтобы почесать задней лапой за ухом или пожевать сочную молодую травку. Все его движения были настолько комичными, что нас начал разбирать смех. Расстояние тем временем между зайцем и нами неуклонно сокращалось. Боясь спугнуть животное, мы изо всех сил старались сдерживаться. И лишь когда он буквально чуть не уткнулся носом в мои сапоги, мы не выдержали и расхохотались во весь голос... До сих пор удивляюсь, как это бедняга не упал замертво у моих ног от разрыва сердца. Ну и задал же он стрекача - его словно ветром сдуло!

А прошлым летом произошел совсем уж невероятный случай. Идя через нескошенное поле на юго-западной окраине Сергиева Посада, я вдруг почувствовал, что наступаю на что-то мягкое и живое. Когда из-под ног метнулось небольшое бурое животное, я в первый момент решил, что это кошка, а потом увидел длинные торчащие уши... Заяц! У этого экземпляра нервы, похоже, были железными: отбежав на несколько метров, косой остановился на миг, посмотрел, как мне показалось, с эдакой укоризной - мол, ходят тут всякие - и не очень быстро ускакал в сторону зарослей черемухи на краю поля...

Дмитрий Кошелев

источник - журнал КСТАТИ №4/2008