Огнетушители как обязательный предмет интерьера советской торговой точки появились весной 1941 года. В быту их прозвали "пожарниками". Ходячей легендой стала история о сторожихе, позвонившей в пожарную часть по поводу упавшего со стены огнетушителя: "Тут ваш "пожарник" упал и из него пена валит!"

Источник - http://www.sergiev-posad.ru/gorod/history/?ID=5365