На первый взгляд, в городе живут только люди. Ну, еще собаки, кошки, крысы, голуби, синицы, воробьи, галки и вороны. Но это только на первый взгляд. На самом деле в городе можно встретить многих диких животных: одни из них постоянно соседствуют с человеком, редко, однако, попадаясь при этом на глаза, другие залетают, заходят и заползают сюда случайно.

"Утром, 18 февраля, когда затихла метель, мы с В.В. Аверкиевым вышли за околицу и бодро зашагали к лесу. Навстречу нам попался Егор - знакомый охотник из соседней деревни.

- Никак зайчишек бить собрались? - спросил он.

- Нет, зайчишек нам не надо. Да и время для охоты неподходящее.

- А вчера здесь недалече два волка прошли. Сосед сказывал. Небось лисичками интересуетесь; оно, конечно, зверь видный, доходчивый.

Наступила осень - пришло время отправляться на зимовку большинству наших птиц. В Подмосковье осенний отлет и пролет происходят в течение трех-четырех месяцев: уже в начале августа в дальний путь отправляются малые зуйки, большие кроншнепы и чечевицы, а к концу октября исчезают из наших лесов зарянки, дрозды-дерябы и многие другие птицы.

Центрально-лесной биосферный заповедник, расположенный на стыке Нелидовского и Андреапольского районов Тверской области, где я, будучи студентом, проходил полевую практику и работал некоторое время по окончании Тверского госуниверситета, - пожалуй, самый «медвежий угол» этого региона. В начале лета, когда у топтыгиных в разгаре пора свадеб, встретить отпечаток когтистой лапы запросто можно даже на окраине центральной усадьбы заповедника.

Заяц - такой же популярный герой сказок и мультфильмов, как и лисица, о которой речь шла в предыдущей публикации. И такой же обычный представитель животного мира средней полосы. Старожилы рассказывают, что еще в 50-60-х годах прошлого столетия зайцев-беляков можно было запросто встретить чуть ли не в центре Загорска - на улице Валовой, застроенной в то время частными домами.

Для кого как, а для меня лето начинается с появлением в небе стрижей - стремительных черных птиц, рассекающих воздух изящными саблевидными крыльями. Их характерный визг - неотъемлемая часть звукового фона города в это время года. Стрижи, а их орнитологи насчитывают от 55 до 69 видов, широко распространены по Земному шару. В средней полосе Европейской части России встречается черный стриж.

Кому не знаком с детства по книгам, мультфильмам и телепередачам этот обычный для средней полосы России зверь? Лет тридцать-сорок назад увидеть его в природе можно было не так уж и часто. Теперь же лисьи норы попадаются буквально на окраине Сергиева Посада. Я нередко вижу лисиц во время экскурсий за город, а, наблюдая за совами, весенними ночами иногда слышу их громкое, разносящееся далеко по лесу хрипловатое тявканье.

Для чего поют птицы? Поэты уверяют нас, что таким образом они выражают свой восторг и славят приход весны. На самом деле все обстоит гораздо прозаичнее. Это один из элементов брачного поведения, выполняющий одновременно две основные функции: привлечение особей противоположного пола и информирование других самцов своего вида о занятости данного гнездового участка.

Мое детство прошло в подмосковном Королеве (тогда Калининграде), в бабушкином доме, стоявшем примерно посередине пути между Болшевым и Подлипками - там, где сейчас возвышаются многоэтажные громады, а до конца 60-х годов был большой массив частной застройки. С юга к дому примыкал старый тенистый сад, полностью скрывавший его со стороны улицы, а с севера - большой огород. И сад, и огород кишели всевозможной живностью.